Nee, ERP en SAP zijn niet hetzelfde. ERP staat voor Enterprise Resource Planning en is een softwarecategorie die bedrijfsprocessen integreert en automatiseert. SAP daarentegen is een specifieke softwareleverancier uit Duitsland die ERP-systemen maakt. Het is dus het verschil tussen een productcategorie (ERP) en een merk (SAP). De verwarring ontstaat doordat SAP zo’n grote speler is in de ERP-markt dat mensen de termen vaak door elkaar gebruiken, net zoals mensen “googelen” zeggen wanneer ze online zoeken.
Wat is het verschil tussen ERP en SAP? #
Het belangrijkste verschil is dat ERP een verzamelnaam is voor software die alle bedrijfsprocessen in één systeem samenbrengt, terwijl SAP een bedrijf is dat zulke software maakt. Je kunt het vergelijken met auto’s en Mercedes: alle Mercedes-modellen zijn auto’s, maar niet alle auto’s zijn een Mercedes.
ERP-systemen helpen bedrijven om processen zoals boekhouding, voorraad, productie en personeelszaken te stroomlijnen. Er zijn tientallen leveranciers die ERP-software aanbieden, waaronder Microsoft, Oracle, Infor en natuurlijk SAP. Elk van deze leveranciers heeft zijn eigen aanpak en specialisaties.
De verwarring tussen beide termen komt vooral doordat SAP al sinds de jaren 70 actief is en uitgegroeid is tot marktleider. Veel grote bedrijven gebruiken SAP-software, waardoor de naam bijna synoniem is geworden met ERP. Toch is het belangrijk om het onderscheid te kennen, vooral als je op zoek bent naar de beste oplossing voor jouw bedrijf.
Wat is een ERP-systeem precies? #
Een ERP-systeem is software die alle belangrijke bedrijfsprocessen in één centrale database samenbrengt. In plaats van losse systemen voor verschillende afdelingen, heb je één geïntegreerd platform waar iedereen mee werkt. Dit betekent dat informatie uit de verkoopafdeling direct beschikbaar is voor productie en financiën.
De kernfuncties van een ERP-systeem omvatten meestal:
- Financieel beheer en boekhouding
- Voorraadbeheer en inkoop
- Productie en planning
- Human resources en salarisadministratie
- Klantrelatiebeheer (CRM)
- Projectmanagement
Naast SAP zijn er verschillende andere grote spelers in de ERP-markt. Microsoft Dynamics 365 richt zich bijvoorbeeld sterk op integratie met andere Microsoft-producten zoals Teams en Office. Oracle NetSuite is populair bij groeiende bedrijven vanwege de cloud-first aanpak. Infor specialiseert zich in branche-specifieke oplossingen voor bijvoorbeeld de mode- of voedingsindustrie.
Hoe werkt SAP software in de praktijk? #
SAP is een Duitse softwaregigant die sinds 1972 bedrijfssoftware ontwikkelt. Het bedrijf staat vooral bekend om zijn ERP-oplossingen, maar biedt tegenwoordig een breed scala aan bedrijfsapplicaties. Hun vlaggenschip is SAP S/4HANA, een modern ERP-platform dat draait op de snelle HANA-database.
Het SAP-portfolio bestaat uit verschillende producten voor verschillende bedrijfsgroottes:
- SAP S/4HANA voor grote ondernemingen
- SAP Business One voor het MKB
- SAP Business ByDesign voor middelgrote bedrijven
- SuccessFactors voor HR-management
- Ariba voor inkoopprocessen
- Concur voor onkostenbeheer
Veel bedrijven kiezen voor SAP vanwege de uitgebreide functionaliteit en de mogelijkheid om complexe bedrijfsprocessen te ondersteunen. Het systeem is bijzonder sterk in industrieën zoals productie, logistiek en retail. De keerzijde is dat SAP-implementaties vaak complex en kostbaar zijn, waardoor het vooral geschikt is voor grotere organisaties met specifieke behoeften.
Waarom worden ERP en SAP vaak door elkaar gebruikt? #
De verwarring tussen ERP en SAP heeft alles te maken met de historische dominantie van SAP in de markt. Toen bedrijven in de jaren 80 en 90 massaal overstapten op geïntegreerde systemen, was SAP vaak de enige optie voor grote ondernemingen. Hierdoor raakten de termen verweven in het dagelijks taalgebruik.
Dit fenomeen zie je vaker bij dominante merken. Denk aan hoe we “een kleenex” zeggen voor papieren zakdoekjes of “photoshoppen” voor het bewerken van foto’s. In de bedrijfswereld is hetzelfde gebeurd met SAP en ERP. Veel managers en consultants gebruiken “SAP” als ze eigenlijk “ERP-systeem” bedoelen.
Voor bedrijven die een nieuw systeem zoeken, kan deze verwarring problematisch zijn. Als je alleen naar SAP kijkt omdat je denkt dat het de enige optie is, mis je mogelijk betere alternatieven. Elke ERP-leverancier heeft zijn sterke punten, en wat voor het ene bedrijf werkt, is niet automatisch de beste keuze voor een ander. Het is daarom belangrijk om verder te kijken dan alleen de bekendste naam.
Welke alternatieven zijn er voor SAP? #
De ERP-markt biedt tegenwoordig veel meer keuze dan vroeger. Microsoft Dynamics 365 is een populair alternatief dat naadloos integreert met Office 365 en Teams. Het is vooral interessant voor bedrijven die al veel Microsoft-producten gebruiken. Oracle NetSuite draait volledig in de cloud en is daardoor snel te implementeren zonder grote IT-investeringen.
Voor kleinere bedrijven zijn er betaalbare opties zoals Odoo, een open-source ERP-systeem dat je naar wens kunt aanpassen. Exact Globe en AFAS zijn Nederlandse alternatieven die goed aansluiten bij lokale wet- en regelgeving. Unit4 richt zich specifiek op dienstverlenende organisaties en non-profits.
Interessant is dat je tegenwoordig niet altijd een volledig ERP-systeem nodig hebt. Moderne low-code platforms en CRM oplossingen kunnen specifieke bedrijfsprocessen automatiseren zonder de complexiteit van een traditioneel ERP. Met tools zoals Microsoft Power Platform kun je bijvoorbeeld aangepaste applicaties bouwen die perfect aansluiten bij jouw werkwijze. Dit is vaak sneller, goedkoper en flexibeler dan een groot ERP-pakket.
Belangrijke punten om te onthouden #
Het verschil tussen ERP en SAP is eenvoudig samen te vatten: ERP is de productcategorie, SAP is één van de leveranciers. Net zoals niet elke smartphone een iPhone is, is niet elk ERP-systeem SAP. Deze kennis helpt je om met een open blik naar automatiseringsoplossingen te kijken.
Bij het kiezen van een systeem zijn verschillende factoren belangrijk. Denk aan de grootte van je bedrijf, je budget, de complexiteit van je processen en de technische kennis in je organisatie. Grote bedrijven met complexe productieprocessen kunnen baat hebben bij SAP, terwijl een groeiend dienstverlenend bedrijf misschien beter af is met een flexibele cloud-oplossing.
Moderne alternatieven zoals low-code platforms en gespecialiseerde CRM systemen bieden vaak een praktischer startpunt dan een volledig ERP-pakket. Bij Cloudigy helpen we bedrijven om hun processen te automatiseren met Microsoft Power Platform, waarbij we precies die functionaliteit bouwen die je nodig hebt. Geen overbodige complexiteit, maar gerichte oplossingen die aansluiten bij jouw werkwijze. Wil je weten welke mogelijkheden er voor jouw organisatie zijn? Neem dan contact met ons op voor een vrijblijvend gesprek.